Disparition du légendaire pianiste de la Nouvelle-Orléans : Allen Toussaint

C’est une figure majeure de la musique afro-américaine qui vient de s’éteindre ce 10 novembre à l’âge de 77 ans. Allen Toussaint, légendaire pianiste venu de la Nouvelle Orléans (il y naquit le 14 janvier 1938), fut pour beaucoup dans l’évolution de la musique populaire de ces 50 dernières années.

Son jeu de piano, étudié auprès de Professor Longhair influença à son tour des gens comme Dr John ou Art Neville. Mais Allen Toussaint était surtout un compositeur, et un incroyable « hitmaker ‘’ (faiseur de succès). Il écrivit bon nombre de chansons devenus d’intemporels classiques lorsqu’ils furent interprétés par Otis Redding ou les Rolling Stones («Pain in my heart» ) les O’Jays («Lipstick traces on a cigarette») les Yardbirds («A certain girl»), etc. Il était également un producteur renommé ayant travaillé avec Solomon Burke, Willy De Ville, les Meters, les Neville Brothers, et Patti Labelle, dont il produisit le monstrueux hit ‘’Lady Marmalade ‘’ et beaucoup d’autres. Il fut également arrangeur pour The Band, travailla avec Martin Scorsese sur « The Last Waltz », apparut dans la série « Treme » dont nous vous vantions les mérites il y a peu. Il fut honoré aussi bien au «Rock and roll hall of fame » qu’à celui du blues. Homme simple préférant la tranquillité des studios aux feux de la rampe, il jouait souvent du jazz à la Fats Waller (une autre de ses influences majeures) au ‘’ Joe’s Pub’’ à New York où il s’était installé après que l’ouragan Katrina ait ravagé sa ville natale. Un homme dont l’influence est égale à celle d’un Quincy Jones. Ceux qui ont eu la chance d’assister en Juillet 2009 à son concert à Jazz à Juan se souviendront longtemps de ce grand moment de soul !