Biréli Lagrène a une carrière riche et éclectique ! Il propose un nouvel album « Elegant People » (label PeeWee). Nous retrouvons une musique qui fusionne tant de diverses influences, via des approches jazz et blues pour un swing délicat.
Des premiers pas de l’acoustique à l’électrique !
Biréli est né à Saverne (Alsace), berceau de la communauté gitane. Issu d’une famille de musiciens, il est initié par son père et son frère. Il s’imprègne de la musique manouche, et forcément de l’œuvre de Django Reinhardt. « Django m’a permis d’aller voir ce qui se passe ailleurs », dit-il, et comment ! Ses trois premiers albums sont une belle représentation de ce style musical. Au‑delà de l’empreinte musicale forte de Django, il est séduit par des guitaristes comme Wes Montgomery, George Benson ou Jimi Hendrix… Son style est fortement apprécié également par de nombreux guitaristes.
Une belle crème live !
Un clin d’œil au jardin de Cimiez : lors du Nice Jazz Festival, le 10 juillet 1986, nous avons assisté à un concert exceptionnel. Sur scène : Biréli Lagrène, Jack Bruce et Ginger Baker (la section rythmique légendaire du trio Cream), au saxophone Courtney Pine. Cette formation temporaire rend un bel hommage au blues rock du trio.
(N.B. : la reformation de Cream avec Eric Clapton, Jack Bruce et Ginger Baker a eu lieu en mai 2005 à Londres, pour fêter les 40 ans du groupe, au Royal Albert Hall.
Du jazz manouche au jazz fusion !
Cette même année, en 1986, Biréli est toujours attiré par la fusion élaborée par Jaco Pastorius et le groupe Weather Report. Il joue et part en tournée avec Jaco (cf. trois albums live). Il collaborera également avec Stéphane Grappelli, Larry Coryell, John McLaughlin, Paco de Lucía, Al Di Meola, Stanley Clarke, Miroslav Vitouš, Lenny White, Mike Stern, Jean‑Luc Ponty… À noter qu’il existe un enregistrement à l’Olympia (2005), avec la participation du regretté guitariste Sylvain Luc.
Élégance musicale et humaine !
Ce nouvel album est un bel ouvrage, dans la lignée du précédent disque « Solo Suites » (en 2022). Nous retrouvons son style fluide avec sa guitare souvent acoustique ; la guitare électrique (demi‑caisse) est utilisée à bon escient. « Elegant People » est un hommage à Weather Report, à l’écoute du titre. Un blues entraînant, « Flair-Around Giant Steps », c’est réjouissant ! Et ça swingue joyeusement dans « Kings Cross » ! On ressent beaucoup d’émotions sur « My Foolish Heart ». C’est le dénominateur commun à tous ces titres. Belle envolée durant « Anjo De Mim »… Remarquons une accroche plus électrique pour la touche finale de « Clair » (attendre 5’…). Le quartet est remarquable : Biréli est entouré de Jean‑Yves Jung (piano et orgue), William Brunard (basse / contrebasse), Raphaël Pannier (batterie). Ils seront au Nice Jazz Fest pour nous présenter leurs élégances musicales et chaleureuses !